星期五晚上,決定不包便當,繞進市區找老婆吃晚餐。有些小雨,塞車得讓人心慌,老婆提議吃珍悅港式飲茶,但在它明目張膽地把騎樓隔起來佔用,且提高售價後,已被我列為拒絕往來戶。
換個方向,找上前幾天才第一次上門的湯寶。
前些時候,在頂好超市購物時,這家小店在對面長久閒置的路口開業,乾淨明亮,白和橘的輕快桌椅,像是茶鋪子般菜單和櫃台向著外頭,顯然是加盟式店家。沒走近,憑著外觀,猜想是中央配送冷凍品再加工,也不會有太多選擇,就算充滿好奇,卻不列入考慮。
直到幾天前的晚上,又是晚餐和宵夜交會時間才覓食,只想簡單填個肚子,才走進這家店,明亮店內,沒有任何顧客,一旁騎樓下還有家相似店家”包公”,也沒有客人,陰暗中,老闆目送著我們進入湯寶。
菜單上的選擇出乎意料地多,湯包、蒸餃、麵、飯、燉湯、煎餅、酥餅,還有各色各樣冷熱飲料。我們點了湯包,有模有樣,皮薄但紮實,肉餡湯汁鮮味不差,沾食的薑絲及黑醋也不馬虎;而份量不小的香菇雞湯盅,我覺得比永康街高記還合口味;連只是點來解渴的冰紅茶,也順口的讓人愉快。
重點是空間乾淨清爽,毫無壓力。
今天再來,仍是相同的兩位大嬸招呼,門口立著「今日全部六折,售完為止」牌子。
「湯包還有嗎?」我問。A大嬸一臉狐疑,是忘記牌上的「售完為止」,還是客人太少,賣得不多?
結帳的B大嬸則眉頭深鎖,眼神透著驚慌,好似National Geography封面那位阿富汗少女。
排在我前頭結帳的男女,不知道6折特惠,拿到找錢後,算了許久,才鼓起勇氣詢問:
「是不是少算了什麼?」
「沒有,是今天全部打6折。」
「好便宜啊。」
「便宜就多吃一點吧?」B大嬸說,表情一點都不快樂。
點完菜,她到裡頭玻璃隔出來的小房間,包起包子來;真是現點現包呀!技術還真不錯,整整齊齊一圈折子。
不一會兒,忙著烹調的B大嬸過去,開玩笑地捉弄,A大嬸才稍微說笑起來。也許兩位大嬸是好不容易才集些錢,加盟這家店來維持生計,不過我兩次來,一次只有我們,一次只有另兩組客人,希望只是我們來的時機不對,沒見到客人多的時候。
另一桌喝啤酒的兩位先生,是日本人呢。我說,近年湯包在台灣流行,也許日本美食節目幫了不少忙吧。
湯寶 新竹北大店
北大路西大路口附近,頂好超市對面 03-5261786
http://www.tom-bao.com
小籠湯包 NTD80
蟹黃小籠湯包 NTD120
高麗菜蒸餃 NTD85
燙青菜 NTD40
清燉牛肉湯 NTD90
冰錫蘭紅茶 NTD20
6折促銷,共NTD 261